고양이의 이빨에 작은 분홍빛 점이나 혹처럼 보이는 변화가 나타나고, 잇몸이 붉게 부어 있다면 치아흡수성병변(TR, Tooth Resorption) 을 의심해야 합니다. 이 질환은 단순한 충치가 아니라 치아 자체가 녹아내리며 고양이에게 심한 통증을 유발하는 진행성 질환입니다.
무엇보다 중요한 점은 현재까지 치아흡수성병변을 멈추게 하거나 되돌리는 치료법은 없다는 것입니다. 따라서 발치가 유일한 근본적 해결책으로 권장됩니다. 오늘은 치아흡수성병변과 치아흡수성병변에서 발치가 꼭 해야하는 이유까지 안내드리겠습니다.
치아흡수성병변(TR)이란 무엇일까요?
치아흡수성병변은 치아의 뿌리와 상아질이 서서히 파괴되면서 치아 구조가 약해지고, 잇몸과 치아가 서로 융합되는 현상까지 이어질 수 있는 질환입니다. 눈에 보이는 부분만 영향을 받는 것이 아니라 뿌리에서부터 시작되는 경우가 많아 조기 발견이 어렵습니다.
진행이 멈추지 않고 확산되기 때문에, 시간이 지나면 통증이 극심해지고 음식 섭취 자체가 힘들어집니다.
치아흡수성병변의 증상
고양이는 통증을 잘 숨기는 동물이기 때문에, 치아흡수성병변이 꽤 진행된 후에야 보호자가 이상을 눈치채는 경우가 많습니다.
하지만 다음과 같은 행동이나 변화를 관찰하면 조기에 의심해볼 수 있습니다.
◾️ 식사 습관의 변화
딱딱한 건사료를 거부하고, 부드러운 음식만 선호합니다.
식사 중 갑자기 먹기를 멈추거나, 한쪽으로만 씹는 모습을 보일 수 있습니다.
식욕은 있는 듯 보이나 통증 때문에 사료 앞에서 망설이는 행동을 합니다.
◾️ 구강 내 이상 신호
잇몸이 붉게 붓거나, 이빨에 분홍빛 점·혹 같은 변화가 나타납니다.
치아 표면이 부서진 듯 패이거나, 이빨 일부가 사라진 것처럼 보이기도 합니다.
침에 혈액이 섞이거나, 입 냄새가 심해지는 경우도 있습니다.
◾️ 통증으로 인한 행동 변화
얼굴을 바닥에 비비거나 앞발로 입 주변을 자주 만집니다.
아픈 쪽을 피하려고 고개를 비뚤게 돌리고 씹습니다.
그루밍을 줄여 털이 푸석해지고, 평소보다 활동량이 감소합니다.
만졌을 때 예민하게 반응하거나 숨는 시간이 늘어납니다.
◾️ 전신 건강에 미치는 영향
식사량이 줄어 체중이 감소합니다.
만성적인 통증 스트레스로 인해 성격이 예민해지고, 면역력이 떨어질 수 있습니다.
발치가 꼭 필요한 이유
치아흡수성병변은 단순히 아픈 치아만의 문제가 아니라, 남은 치아와 전신 건강에도 영향을 줄 수 있기 때문에 발치가 필수적입니다.
◾️ 통증 해소
병변이 진행된 치아는 민감한 신경이 노출되며 작은 자극에도 극심한 통증을 유발합니다. 약물이나 치료로는 진행을 막을 수 없기 때문에, 발치로 원인 자체를 제거하는 것이 가장 확실한 방법입니다.
◾️ 재발 가능성이 높음
치아흡수성병변은 한두 개 치아에서만 나타나는 것이 아니라, 시간이 지나면서 다른 치아로 확산되는 경우가 많습니다. 따라서 이미 병변이 확인된 치아는 발치를 통해 조기에 제거해야 다른 치아 관리도 수월해집니다.
◾️ 영양 상태와 생활 질 향상
아픈 치아를 그대로 두면 고양이는 씹는 동작을 피하게 되고, 단단한 음식을 거부하거나 식욕이 줄어 영양 불균형으로 이어질 수 있습니다. 발치를 하면 다시 편안하게 식사를 할 수 있어 체력과 면역력 유지에도 도움이 됩니다.
◾️ 2차 질환 예방
병변이 진행되면 세균이 잇몸과 치근부를 통해 퍼지면서 치주염, 잇몸농양, 턱뼈 손상 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 심한 경우, 세균이 혈류를 타고 전신에 영향을 주어 심장·신장 질환과 연관될 위험도 있습니다. 발치를 통해 이러한 합병증 발생을 예방할 수 있습니다.
◾️ 고양이의 행동 변화 개선
치통이 심한 고양이는 숨어 지내거나, 만지면 예민해지고, 그루밍을 중단하는 등 행동 변화가 뚜렷합니다. 발치 후 통증이 사라지면 평소의 활발함과 애교가 돌아오는 경우가 많습니다.
발치 후 관리 방법
발치는 치료의 시작일 뿐, 이후 관리가 이어져야 재발을 줄이고 구강 건강을 지킬 수 있습니다.
1. 통증 신호 관찰
수술 직후에는 진통제를 투여하지만, 이후에도 밥을 거부하거나, 얼굴을 비비거나, 구석에 숨는 행동이 나타나면 통증 신호일 수 있으므로 주의 깊게 관찰해야 합니다.
2. 식이 관리
회복 기간에는 부드러운 습식 사료나 불린 사료를 급여하는 것이 좋습니다. 상처가 아문 뒤에는 치석 예방을 위해 다시 건사료를 급여할 수 있지만, 딱딱한 간식은 피하는 것이 안전합니다.
3. 정기 검진 및 스케일링
치아흡수성병변은 한 번 발생하면 다른 치아에서도 반복적으로 생길 수 있습니다. 정기적인 치과 방사선 촬영과 6개월~1년마다 스케일링을 통해 남은 치아 상태를 꾸준히 확인하는 것이 필수입니다.
고양이 치아흡수성병변은 치료약이 없는 진행성 질환이기 때문에, 발치가 가장 확실한 치료법입니다. 발치를 통해 통증을 해소하고, 영양 상태와 전신 건강을 지키며, 다시 활발하고 행복한 생활을 할 수 있게 도와주는 것이 보호자가 할 수 있는 최선의 선택입니다.
고양이 치과 전문 치료는 24시청주나음동물메디컬
24시청주나음동물메디컬은 서울대 치의학과 치과 원장님이 직접 진료하며, 치아 신경치료, 크라운 등 전문 치과 처치부터 개체 맞춤형 치료 설계까지 정밀하게 제공합니다. 풍부한 임상 경험과 최첨단 장비를 바탕으로, 반려동물의 구강 건강을 안전하고 체계적으로 관리합니다.
고양이 스케일링이나 치과 질환 관련 진료가 필요하시다면,
유선전화 (0507-1339-1275)를 통해 상담 및 진료 예약이 가능합니다.